¿Qué tendrá la figura de María Magdalena para que varios proyectos de teatro hechos por mujeres lleven el mismo nombre? El significado de las coincidencias o el encuentro de una memoria ignorada. Este texto nada tiene que ver con el anterior (ver la edición en papel), pero la oportunidad de hacer coincidir nombres y proyectos era más que tentadora. Allá vamos.

The Magdalena Project es un colectivo nómada, una red internacional de mujeres artistas que este año ha cumplido un cuarto de siglo.

‘Danzó Danzó’ Thiasos TeatroNatura VI Festival Transit, Dinamarca, 2009. TORGEIR WETHAL. Ryan Anson

Todo comenzó en 1983, cuando un grupo de actrices provenientes de los laboratorios y gruposmixtos de teatro alternativo nacidos en Europa 20 años antes (Julia Varley del Odin Teatret de Dinamarca, los galeses Jill Greenhalgh del Cardiff Laboratory Theatre y Gilly Adams del Made in Wales Stage Company, Geddy Aniksdal del Grenland Friteater de Noruega, y la cantante francesa Brigitte Cirla) coincidieron en el Teatro Fortuna de Trevignano (Italia), dentro de un festival de teatro de grupos. Todas las compañías trabajaron para un espectáculo común. Después de aquella experiencia, las actrices se reunieron en un café italiano y decidieron que volverían a trabajar juntas, pero sólo ellas.

Tres años después, en 1986, Jill Greenhalgh organizaría el primer Festival Magdalena de Mujeres en el Teatro Contemporáneo. Teatreras de 15 países se reunirían en el Chapter Arts Centre de Cardiff (Gales) para iniciar la ingente sarta de encuentros que se han hecho desde entonces. “Las mujeres querían otra cita para continuar porque era como si no se sintieran ya más solas”, cuenta Julia Varley, que organizó en Holstebro (Dinamarca) los encuentros Siren Voice y el International Research Project (1987), así como el Festival Transit (1992), hoy cita ineludible para directoras de teatro, dramaturgas, actrices y compañías de mujeres.

En 1983 actrices de varios grupos de teatro se reunieron en Italia y decidieron que volverían a trabajar juntas

“Al principio dedicamos reuniones kilométricas a contarnos lo que hacíamos y lo que podíamos hacer. Esto dio una base muy fuerte para la anarquía que vino después.Teníamos una cultura común para funcionar de manera libre y autónoma cuando se empezaron a hacer festivales en Australia, en Nueva Zelanda, o en Argentina”, recuerda Varley.

Como en todos los intensos festivales de la red, que suelen ser bianuales [ver top five de la derecha], los días están llenos de performances, work in progress (piezas que se muestran para recibir la opinión del público y seguir la elaboración), demostraciones de trabajo, entrenamientos físicos y vocales, debates, asambleas, intercambios con las comunidades locales y rondas de deseos.

Caminar el presente

¿Y qué pasa con todo esto 25 años después? Sucede que hoy tenemos una valiosa genealogía del trabajo escénico de las mujeres en el último cuarto del siglo XX y principios del XXI, y que las redes no hacen más que expandirse. En el festival Magdalena@25 que la red organizó este verano en el mismo centro de Cardiff, artistas de 28 países se reunieron para celebrar este aniversario especial, que también ha sido el detonante para escribir TheMagdalenaProject@ 25 Legacy and Challenge (The Open Page Publications, 2011), un libro donde se recogen las voces de las fundadoras de la red y demás de 40 teatreras de todo el mundo que forman parte del proyecto.

Además demostrar performances y compartir saberes, las Magdalenas reflexionan sobre el oficio del teatro

Como escribe la profesora de Drama en la Universidad de Manchester (Reino Unido) Maggie B. Gale en la introducción del libro, The Magdalena Project debe ser contextualizado dentro de la historia general del teatro, donde 1) las prácticas profesionales teatrales de lasmujeres no han sido eficiente ni oficialmente documentadas como las de los hombres; 2) las profesionales del teatro todavía no tienen un acceso equitativo a la financiación de producciones ni a la toma de decisiones desde las instituciones teatrales 3) Ser actriz todavía no es equivalente a ser actor.

Junto a las ganas de compartir expresiones teatrales y aprender las unas de las otras, las magdalenas reflexionan sobre el oficio del teatro, y están creando un corpus teórico vinculado a la práctica que crece cada día (muchas tesis doctorales han estudiado el fenómeno Magdalena y su actividad está vinculada al Centre for Performance Research (CPR) en Gales.

Hacia la tercera generación de magdalenas

“Ahora hay muchas jóvenes en The Magdalena Project y ya se ha empezado a hablar de la tercera generación. La actriz y directora argentina Ana Woolf empezó la segunda generación, y este año la actriz chilena Carolina Pizarro ha empezado a hablar de tercera generación”, explica Julia Varley, una de las fundadoras de The Magdalena Project, actriz del Odin Teatret en Dinamarca, directora y escritora. Con una nutrida web que funciona como oficina virtual (themagdalenaproject.org), esta red internacional se ha convertido en un espacio de trabajo e intercambio artístico entre mujeres de todo el mundo. El trabajo de miles de mujeres teatreras de todo el globo se visibiliza en encuentros, festivales, talleres, conferencias, películas, newsletter digitales y publicaciones como la revista anual The Open Page, una fuente documental de primer orden sobre el teatro hecho por mujeres. Después de 13 años, el equipo editorial de la revista se ha dado una pausa para reflexionar sobre los temas publicados, y proyectar la memoria sobre el futuro.